Каждый охотник желает знать...

Все мы с детства намертво зазубрили СЕМЬ ЦВЕТОВ РАДУГИ. Даже если кто наизусть не помнит, ему не даст ошибиться знаменитая фраза про охотника и фазана, которая напрочь в нас всех впечатана - настолько, что ее не может не знать ни один человек, росший и учивший в школе в СССР/России. Однако, сравнивая ситуацию в разных странах, я вдруг с удивлением обнаружил, что решительно нигде нет и следа такого жесткого консенсуса по этому вопросу. Американец, европеец, израильтянин могут выделить и 2, и 3 цвета в фиолетовой части спектра, причем если выделено 3, это вовсе не обязательно будут наши 3 - называются и indigo, и turquoise... Более того, в энциклопедиях делается замечание, что человеческий глаз плохо различает цвета в этой части спектра, поэтому деление весьма условно и субъективно.

Откуда же тогда такое единодушие в советской школе?

И вдруг я узнал, что до революции, когда вообще гимназистов очень многое заставляли формально зубрить, существовала ДРУГАЯ фраза на эти семь цветов - Как Однажды Жак-Звонарь Головой Сломал Фонарь. Вот, видимо, в этом и дело было - нельзя же было допустить в советскую школу классово чуждого звонаря! Поэтому придумали альтернативную фразу и активно ее пропагандировали, чтобы подавить прежнюю. Потом прежняя забылась, а новая - осталась как один из краеугольных камней учёбы даже в памяти двоечников и прогульщиков :)

UPD: По замечанию spamsink, не то, чтобы "плохо различает" (различает он как раз лучше всего - http://en.wikipedia.org/wiki/MacAdam_ellipse), а скорее, разные люди по-разному делят это пространство.